Les Incandescentes - C.J Tudor

C.J Tudor, la Stephen King britannique a connu un succès fulgurant avec Les Incandescentes, dans plus de 30 pays. Traduit de l’anglais par Thibaud Eliroff, ce nouveau thriller est publié aux éditions Pygmalion. L’ascension de ce livre se poursuit avec une adaptation pour la télévision, actuellement en cours.

Ouvrant sur une atmosphère diabolique, ce thriller promet une intrigue machiavélique. Des procédés sataniques, meurtre, suicide ou encore des disparitions ont traversé les époques. Elles frappent encore sournoisement quelque part…

À Nottingham, un incident compromettant pour l’église survient brusquement. Mgr John Durkin précipite la mutation du révérend Jack Brooks à Chapel Croft, une communauté isolée. L’église de Sussex a besoin d’un remplaçant, c’est un moment opportun. Un changement brutal pour elle et Flo, sa fille. L’adolescente est inconsolable.

De petites poupées de brindilles nommées Les Incandescentes ornent ce lieu sinistre. Les habitants les confectionnent pour la commémoration des martyrs du Sussex. À l’époque de Mary 1er, les sacrifices humains étaient conséquents sur le bûcher. Les corps de deux filles ont été retrouvés dans la chapelle. Les superstitions sont donc décelables.

Les activités sont imperceptibles dans ce coin lugubre. Flo se tourne vers la photographie, sa passion. Ces journées sont plus légères grâce à son appareil photo, et une rencontre fortuite au nom de Luca Wringley. Malgré son handicap, les deux adolescents sympathisent. Une occasion pour Flo de découvrir les environs. 

Pendant ce temps, le révérend s’intègre avec les villageois. Elle croise des personnes plus ou moins amicales et constate avec stupéfaction la notoriété de Simon Harper. Ces actions honorables envers l’église et les habitants lui apportent un statut imposant. Comme si les décisions du lieu dit reposaient sur lui. Cependant, l’environnement familial de ce dernier laisse Jack Brooks dubitative, essentiellement sur l’aphasie de Poppy, sa petite-fille.

Les mentalités, les traditions du village, l’absence de moyens de correspondance telle qu’Internet ne facilitent pas l’adaptation de Jack et Flo. Et d’étranges phénomènes font leur apparition, laissant les deux femmes perplexes. Pourtant, elles ne communiquent pas leurs ressentis sur les événements, entre elles. L’une sombre dans la réticence, l’autre la respecte. Malgré un attachement profond, nous découvrons la crise de l’adolescence et les difficultés d’une mère veuve à joindre les deux bouts.

Certains incidents interpellent, d’autres terrorisent tels que la vision de fantômes ou un kit d’exorcisme en guise de bienvenue. Et le mutisme des gens n’apporte aucune explication plausible.

Une communauté paumée certes, mais elle détient des secrets enterrés depuis des siècles, au milieu des ténèbres. L’histoire des martyrs de Sussex hante le village, des morts suspectes font leur apparition, des jeux macabres déclenchent les explorations, des traumatismes enfouis fournissent des indices, etc. ce qui nous mène à comprendre l’animation existante, traduite par le silence pour le moment.

Derrière chaque chapitre surgit un incident ou une révélation inquiétante, sinistre, diabolique, trouble nous laissant dans le doute. Dans l’ombre de chaque volet se manifeste un personnage suscitant des interrogations sur son identité. Les interprétations concernant les dialogues sont interminables, et le lien commun entre les protagonistes tarde à venir, ce qui rend la lecture passionnante. Une véritable mise en scène !

Grâce aux investigations de Brooks et Flo sur les vestiges des mémoires antérieurs, aussi effrayantes soient-elles, le passé rejoint le présent apportant une cohérence aux faits.

C.J Tudor a signé un thriller magistral, époustouflant par sa narration savamment ficelée. D’une plume immersive, l’écrivaine dirige brillamment un jeu de mots déconcertant, nous laissant sans voix jusqu’au terme de l’histoire. Elle mène la cadence dans une ambiance tendue, provoquant une décharge à chaque découverte, tellement les évènements restent parfois indéchiffrables.

Quatrième de couverture:

 Il y a cinq cents ans : huit villageois ont été brûlés sur le bûcher.
Il y a trente ans : deux adolescentes ont disparu sans laisser de traces.
Il y a deux mois : le vicaire s’est suicidé.
Bienvenue à Chapel Croft.

Pour le révérend Jack Brooks et sa fille Flo, c’est censé être un nouveau départ. Mais au sein de cette petite communauté unie, imprégnée de superstitions anciennes, la méfiance envers les étrangers est difficile à surmonter. Les secrets du village sont aussi profonds et sombres que la tombe. Et les vieux fantômes qui ont des comptes à régler ne se reposent jamais…